Bienestar animal: El requisito previo es contar con lechones llenos de vitalidad y sanos al nacer y después del destete.
Bienestar animal
Dentro de la Comunidad Europea, el tema del "Bienestar Animal" ha sido una encrucijada importante para los criadores de cerdos, no solo desde el Pacto Verde Europeo, con numerosos requisitos legales y estrategias que entran en vigor para ellos y para comercializadores o minoristas de alimentos. En el caso de los lechones, criterios como la ausencia de corte de cola o el espacio disponible en el alojamiento son relativamente fáciles de medir como criterios objetivos. Algunas otras medidas de más largo plazo relacionadas con el ámbito de la sanidad animal son consideradas también desde el punto de vista reglamentario. Las metas son mantener a los animales sanos y reducir el uso de antibióticos.
En la producción de lechones, el bienestar animal comienza con la cerda - ya hemos comentado sobre la conexión entre el embarazo y el parto en nuestros boletines anteriores. El parto en particular es un factor de estrés para la cerda y el lechón. Un período prolongado de parto, especialmente en camadas grandes, aumenta el número de lechones nacidos muertos y reduce la vitalidad de los lechones supervivientes además de reducir la producción de calostro y leche en los primeros días después del parto. Esto supone un riesgo adicional para los lechones, especialmente desde que la selección para lograr un alto rendimiento de la camada ha reducido indirectamente el peso de los lechones al nacimiento y ha aumentado la competencia entre compañeros de camada.
Un lechón con vigor llega rápidamente a la ubre de la cerda y comienza a mamar, lo que permite al lechón recién nacido mantener su temperatura corporal y lograr un balance energético positivo. Los lechones con vitalidad reducida a menudo han sufrido privación de oxígeno al nacer, lo que afecta su rendimiento más adelante en la vida. El mejor prerrequisito para un elevado número de lechones nacidos vivos y con vitalidad es complementar la dieta de la cerda con lignocelulosa eubiótica (LC; OptiCell®) para intervenir de manera reguladora y acortar el período de parto, como muestran los resultados de una prueba reciente. (Tabla 1).
El nacimiento, por lo tanto, tiene una influencia importante: un buen comienzo para los lechones es el mejor requisito previo para un destete exitoso. En esta etapa, los animales se enfrentan a una nueva situación de estrés: separarse de la cerda, nuevos "compañeros", cambio a alimentos sólidos con componentes vegetales, todo esto a la par de un sistema inmunitario inmaduro y un tracto digestivo que aún no está completamente desarrollado. Los conceptos nutricionales eficientes mantienen a los lechones "comiendo", promueven el desarrollo intestinal y reducen la diarrea. La lignocelulosa eubiótica OptiCell® tiene un papel firme en este tipo de conceptos, sobre todo cuando se busca la reducción en el uso de antibióticos y la eliminación de dosis terapéuticas de óxido de zinc. En una prueba reciente en Brasil, los lechones al destete recibieron como suplemento OptiCell® o antibióticos (antibiótico promotor del crecimiento, APC) en combinación con 2500 ppm de óxido de zinc (Tabla 2).
Los resultados muestran de manera impresionante que OptiCell® fue capaz de mantener de manera efectiva a los lechones en las fases de Pre-inicio y de Inicio. Los lechones mostraron altos consumo de alimento y ganancia de peso, incluso en ausencia de la suplementación con antibióticos y óxido de zinc.
Tanto las cerdas como los lechones se benefician de la suplementación con OptiCell®, no solo en términos de salud y rendimiento, sino también en el contexto del apoyo al Bienestar Animal.